Parterna har identifierat ett stort antal möjliga forskningsområden där akademisk kunskap kan kopplas till fotbollens verksamhet och samhällsarbete. Ambitionen är att projekten ska bidra till utveckling både inom idrotten och forskningen, samtidigt som Uppsalas position som kunskaps- och idrottsstad stärks.

Martin Malmberg, klubbdirektör för Sirius Fotboll, beskriver avtalet som ett naturligt steg för två verksamheter med stark förankring i Uppsala. Under det senaste årets diskussioner har parterna enligt honom hittat allt fler gemensamma beröringspunkter.

AI kan användas för att analysera spelet

Ett möjligt forskningsområde är hur AI och matematiska modeller kan användas för att identifiera och förklara system, strategier och återkommande mönster på fotbollsplanen. Samarbetet kan också omfatta forskning om spelarprestationer, fysiologi, scouting och fotbollsekonomi.

Sirius Fotboll framhåller att klubben under lång tid har använt kunskap, fakta och analys som grund för sin utveckling. Samarbetet med universitetet ska ge ytterligare möjligheter att utveckla detta arbete med stöd från forskare och olika vetenskapliga discipliner.

Forskning om konstgräs och mikroplaster

Flera av de möjliga projekten handlar om konstgräsplaners miljö- och hälsoeffekter. Parterna vill bland annat undersöka hur nya material och polymerer kan minska användningen och spridningen av mikroplaster.

Även konstgräsets kemiska och toxikologiska aspekter finns bland de forskningsområden som ska utredas. Målet är att utveckla kunskap som kan bidra till säkrare och mer hållbara idrottsmiljöer.

Tidiga insatser för barn och unga

Samarbetet omfattar också sociala frågor med tydlig koppling till skola, fritid och barns uppväxtvillkor. Flera tänkbara projekt handlar om trygghet, gemenskap och delaktighet samt betydelsen av tidiga insatser för att förhindra att ungdomar hamnar i kriminalitet eller utanförskap.

Anders Hagfeldt, rektor vid Uppsala universitet, lyfter fram Sirius Fotbolls arbete med barn och ungdomar som av olika skäl har svårt att få tillgång till organiserade fritidsaktiviteter. Han ser stora möjligheter att koppla universitetets forskning till klubbens praktiska och samhällsinriktade arbete.

Andra möjliga områden är stöd till brottsutsatta, integration, läkemedels- och drogberoende samt forskning om matchfixning, korruption, hot, hat och läktarvåld.

Förstudier blir första steget

En gemensam arbetsgrupp ska nu prioritera vilka aktiviteter som ska inleda samarbetet. Det finns finansiering avsatt för två till tre förstudier, som kan lägga grunden för större forskningsprojekt framöver.

Både Sirius Fotboll och Uppsala universitet bedömer att samarbetet har potential att utvecklas inom många olika områden och bidra till ny kunskap med betydelse för idrotten, universitetet och samhället i stort.